Образовательная программа в школах Великобритании, США и Канады отличается от украинской программы не только длительностью обучения, но и набором предметов. Неудивительно, что нашим абитуриентам некоторые разделы из программ зарубежной школы вообще не известны. Так что на подготовительных курсах им приходится работать сразу по трем направлениям. Во-первых, необходимо довести знание английского языка до надлежащего уровня (обычно на программы Pre-University вчерашних школьников принимают с баллом IELTS 4,5 или TOEFL 450–500, тогда как вузы в основном требуют TOEFL не менее 600 или IELTS не менее 5,5, а престижные — и того больше). Во-вторых, восполнить пробелы, вызванные различием школьных программ на родине и в стране дальнейшего обучения. В-третьих — адаптироваться к незнакомой системе проверки и оценки знаний, методам обучения, к непривычной академической и культурной среде.

В программах Foundation всегда присутствуют спецкурсы (обязательные или дополнительные модули) «Учеба и учебные трудности», IT Skills, Study Life Skills и т.п., на которых будущие студенты учатся эффективно использовать образовательные компьютерные и интернет – технологии, находить нужные пособия в каталогах библиотек, конспектировать, оформлять лабораторные работы, писать отчеты, эссе, рефераты, аннотации.

Особое внимание уделяется ссылкам на использованные материалы и библиографию. Дело в том, что в британских вузах ставка делается на самостоятельную работу студентов. Их приучают планировать и проводить собственные исследования, а не заимствовать, слегка перефразировав, чужие результаты. В то время как для многих студентов из Украины и Восточной Европы обычное дело и совсем не грех — слепить компиляцию из книг и Интернет – данных или даже «содрать» подходящий реферат целиком. Тема Аvoiding plagiarism (о недопустимости такого подхода и об ответственности) обязательно обсуждается в рамках программы «Необходимые учебные навыки».

Кроме того, есть множество разделов лексики и элементов общения, которые в стандартном курсе английского даже не упоминаются. Бесполезно выяснять, почему сигареты — это fags, а некомпанейский человек — minger. Студенческий жаргон динамичен, за ним не угонишься. Особенно в Западном Лондоне, где уличная речь пестрит компонентами диалекта «кокни», где соус называют именем популярного певца, а автомобиль — не car, a jam jar. При классической языковой подготовке вряд ли кто забредает в эти лингвистические закоулки, но тем, кому предстоит учиться в Лондоне, с этим разделом английского ознакомиться просто необходимо, чтобы не попадать впросак. И разработчики Pre-Sessional English Courses лондонских колледжей и вузов это учли.

Если перспективы будущей профессиональной деятельности еще неясны, лучше выбрать программу максимально широкого профиля: A-Levels, International Baccalaureate или Academic Year в хорошей языковой школе, где предлагается множество дополнительных занятий, познавательных экскурсий и мероприятий, которые помогут абитуриенту найти себя.